John Ruskin

John Ruskin, uno de los teóricos del arte más originales del siglo XIX inglés, nació en 1819 y falleció en 1900. Se le considera uno de los padres del medievalismo del XIX, y soporte teórico de los hombres del movimiento Arts and Crafts y de los Prerrafaelistas.




Ruskin regresó a Oxford en 1842 para continuar sus estudios, y muy pronto empezó a trabajar en lo que sería su primer volumen de Pintores modernos.
En 1845, sin sus padres, emprendió otro viaje a Italia, donde quedó prendado de su arquitectura medieval. A su regreso completó el segundo volumen de Pintores modernos, que apareció en 1846.



Se casó en Abril de 1848 con Euphemia Gray, pero el matrimonio no llegó a consumarse, aunque la pareja vivió bajo el mismo techo y emprendió varios viajes unida, que Ruskin aprovechó para tomar notas para su libro Las siete lámparas de la arquitectura.
Enseguida comenzó a trabajar en Las piedras de Venecia, que apareció en 1851, y respaldó la creación de laHermandad de los Prerrafaelistas. Trató con Rossetti, Burne-Jones y Millais, que se casaría después con Euphemia, la mujer de Ruskin, tras la separación por matrimonio no consumado.
Hacia 1860 la mente de Ruskin comenzó a declinar, llevada por fantasías obsesivas. Se sintió muy influido por la ética del reformador socialista Robert Owen, y totalmente contrario al utilitarismo de Bentham.
En 1869, a pesar de estar al borde de la depresión, comenzó a dar clases en Oxford, donde consiguió un éxito enorme como profesor.

En 1871 fundó la Compañía de San Jorge, a la que aportó un capital de diez mil libras. Cada miembro debía aportar a la misma el diez por ciento de sus ingresos.
En 1879 dejó de impartir clases en Oxford pretestando un enfrentamiento con el pintor James Whistler. En 1881 regresó a Oxford pero su mente no logró salir de la inestabilidad y sufrió varios ataques de depresión y obsesión.
Su autobiografía, titulada Praeterita, es para muchos su mejor obra, aunque la dejó inacabada tras su sexto ataque de enajenación mental.